中外合資經營企業、中外合作經營企業、外資企業是外商投資在中國最主要的方式，其他投資方式包括設立外商投資股份有限公司、投資性公司，合作開發、BOT等。

　　一、中外合資經營企業

　　中外合資經營企業亦稱股權式合營企業。它是由外國公司、企業和其他經濟組織或個人與中國的公司、企業或其他經濟組織在中國境內共同投資舉辦的企業。其特點是合營各方共同投資、共同經營、按各自的出資比例共擔風險、共負盈虧。

　　中外合資經營企業的組織形式為有限責任公司，具有中國法人地位。

　　外國投資者所占注冊資本的投資比例一般不得少于25%。合營者可用現金出資，也可用建筑物、廠房、機器設備及其他物料、工業產權、專有技術、場地使用權等作價出資。

　　外國投資者分得的利潤和其他合法權益，可以匯出境外，也可以在境內再投資。

　　二、中外合作經營企業

　　中外合作經營企業亦稱契約式合營企業。它是由外國公司、企業和其他經濟組織或個人同中國的公司、企業或其他經濟組織在中國境內根據中外方提供的合作條件共同舉辦的企業。

　　中外合作經營企業應由合作各方就各自提供的條件、權利、義務、收益分配或風險、債務的承擔、企業的管理方式、期滿后的財產處理等共同協商，在企業合同中明確約定。舉辦中外合作經營企業一般由外國合作者提供全部或大部分資金、技術、關鍵設備等，中方通常負責提供土地使用權、現有廠房設施或部分資金等。

　　合作經營企業可以是具有法人資格的，也可以是不具有法人資格的。

　　三、外資企業

　　外資企業指外國的公司、企業和其他經濟組織或者個人，依照相關中國法律在中國境內設立的全部資本由外國投資者投資的企業。

　　外資企業的組織形式為有限責任公司，不包括外國的企業和其他經濟組織在中國境內的分支機構。