１９９７年

    ２月１９日　鄧小平逝世。２月２５日，中共中央、全國人大常委會、國務院、全國政協、中央軍委在北京人民大會堂隆重舉行追悼大會。

    ３月１８日　南昆鐵路（南寧至昆明）全線鋪通，全長８９８公里。

    ５月２９日　江澤民在中央黨校省部級干部進修班畢業典禮上發表講話，強調要高舉鄧小平建設有中國特色社會主義理論偉大旗幟。

    ６月４日　國家科技領導小組第三次會議決定制定和實施《國家重點基礎研究發展規劃》。隨后，科技部組織實施國家重點基礎研究發展計劃（又稱“九七三計劃”）。

    ６月１８日　重慶直轄市正式成立。

    ６月３０日午夜至７月１日凌晨　中英兩國政府香港政權交接儀式在香港舉行，宣告中國政府對香港恢復行使主權，中華人民共和國香港特別行政區成立。中國國家主席江澤民、國務院總理李鵬和英國王子查爾斯、首相布萊爾等出席儀式。

    ７月２９日　我國第一個國家級農業示范區——楊凌農業高新技術產業示范區在陜西成立。

    ９月２日　國務院發出《關于在全國建立城市居民最低生活保障制度的通知》，要求１９９９年底以前，在全國建立城市居民最低生活保障制度。

    ９月１２日－１８日　中國共產黨第十五次全國代表大會舉行。江澤民代表第十四屆中央委員會作《高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設有中國特色社會主義事業全面推向二十一世紀》的報告。大會著重闡述了鄧小平理論的歷史地位和指導意義；提出黨在社會主義初級階段的基本綱領；強調依法治國，建設社會主義法治國家。大會通過關于《中國共產黨章程修正案》的決議，把鄧小平理論確立為黨的指導思想。１９日，中共十五屆一中全會選舉江澤民、李鵬、朱镕基、李瑞環、胡錦濤、尉健行、李嵐清為中央政治局常委，江澤民為中央委員會總書記，決定江澤民為中央軍事委員會主席，批準尉健行為中央紀律檢查委員會書記。

    ９月１２日　江澤民在中共十五大報告中提出，中國在８０年代裁減軍隊員額１００萬的基礎上，將在今后三年再裁減軍隊員額５０萬。

    １０月２８日　黃河小浪底水利樞紐工程成功實現截流。

    １２月１６日　江澤民與東盟國家首腦在馬來西亞首都吉隆坡簽署聯合聲明，確定中國與東盟建立面向２１世紀的睦鄰互信伙伴關系。