按照世界衛生組織確定的標準，衡量一個國家人民健康水平主要有三大指標：一是人均期望壽命，二是嬰兒死亡率，三是孕產婦死亡率。

    新中國成立初期，中國人均期望壽命為35歲，目前提高到73.0歲。嬰兒死亡率由建國初期的200‰下降到2011年的12.1‰；孕產婦死亡率由建國初期的1500/10萬下降到2011年的26.1/10萬。這三大指標的變化，標志著中國國民的健康水平已經達到了發展中國家的較高水平。