科研經費改革應促進學術活力

回歸符合學術規律的學術自我管理，以健康、合理的學術評價和激勵機制，激發學術共同體的活力，并促進學術共同體的自律

科研經費是對學術的投入，期待的是科學研究的高產出，也是衡量一個國家科研水平的重要指標。作為科研大國，中國的科研經費投入逐年增長，目前每年已達萬億之巨。但是，近日有媒體報道，過去數年間，只有四成左右真正用于科研，多數則用于開會、出差，在一定程度上反映了學術界的亂象。

除了經費的濫用，令很多學者感到苦惱的還有報賬難甚至是科研腐敗問題。近年來，高校反腐已經從以往的基建和招生領域，擴展到了科研經費的濫用上，已有多名教授因貪污科研經費被查處。如果說科研腐敗還只是小范圍事件，那么大部分學者都面臨著報賬難的折磨。作為一名高校教師，筆者加入過幾十個QQ群，現在大部分都沉寂了，唯獨學校的財務咨詢群異常活躍，每天都有老師提出科研經費報賬方面的各種難題。大學財務處的幾位同事只好“在線辦公”，隨時解答這些困惑。有時候，如何報銷科研經費，竟比完成科研本身還困難。科研經費的分配和使用不是去適應學術的規律，反而成了學術的緊箍咒和指揮棒。

改變科研經費亂象，首先要依據科研活動的規律，回歸學者的本質定位和學術的自身規律。科研投入，既包括硬件投入，也包括人力投入，尤其是一些純科學項目或人文項目，人力投入應該占大頭。然而，在實踐中，很多項目都是作為工程項目來進行管理，有購買硬件或者出差開會的發票才能報銷，甚至許多項目實際上成了功名榜，等級分明，投入多少經費的標準不是研究的實際需要，而是課題是否“重大”，項目主持人是否“重要”。還有一些項目，先撥付一些經費，要求結項后才下達剩余經費。有些高校甚至直接以下撥項目經費的方式“獎勵”老師。一些本來可以直接發放的獎金，也要求像項目經費一樣用發票報銷——凡此種種，給人的觀感是，經費并不是對研究的“投入”，而是對研究的“獎勵”。這種實踐與制度上的錯位，經常讓很多學者無所適從，甚至有人想盡辦法“套取”自認為“應得”的經費。

科學研究是自由的知識探索，在學術規范之外，不應加諸各種行政化的條條框框。尤其應當注意的是，不能把學者當作公司職員或是政府公務員，進行行政化管理，認為學術研究只有硬件投入，人力投入可有可無，這方面的經費不是作為“必要項”而是作為與項目重要程度相匹配的“獎勵項”，這樣必然限制學術活動的創造力和活力，對一些基礎學科和人文社會科學研究尤其如此。當然，這不是說學術經費可以放任使用，學術活動可以信馬由韁，而是要回歸符合學術規律的學術自我管理，以健康、合理的學術評價和激勵機制，激發學術共同體的活力，并促進學術共同體的自律。科研經費的管理制度應該服務于這個目標，而不是束縛科學研究。

剛剛發布的《國務院辦公廳關于優化學術環境的指導意見》強調，要著力構建符合學術發展規律的科研管理、宏觀政策、學術民主、學術誠信和人才成長環境。無論是經費濫用，還是報賬難，都是科研經費管理上出了問題。進一步完善管理制度，激活科研經費的分配激勵功能，才能確保學術研究活力，真正釋放創新潛能。